夜の一幕。

赤ちゃんは、突然の大きな物音に弱い。
特にトロトロと眠りかかっているときに大きな音がすると、体がビクッと反応して、その自身の動きに驚いてしまう。
そして、許容範囲を超える音だと、目が覚めて泣いてしまうのだ。

ちなみに、ビクッとしている様子は、親から見るとなんだか可愛くはある。
両手がビクーーッ！とやや震えながらバンザイの形に持ち上がる。
本当に、「驚いた！」って形をとるのが面白い。

しかし、もうちょっとで寝てくれそうだったのに、しょうもない物音で泣き出してしまったときは非常に落胆する。
これまでにも、パグ夫の突然のくしゃみ、せき、奇声（笑い声だったのかアレは？）など（すべてパグ夫の生活音）により、寝かしつけに頓挫。あークヤチイ。

さて、赤ちゃんの睡眠は、大人のそれとは別物と考えねばならないそうだ。
大人なら入眠後すぐに深い眠り（ノンレム睡眠）に移るが、赤ちゃんはそうはいかない。
眠りの５０％～６０％が浅い眠り（レム睡眠）で、うまく寝ても大体５０分サイクルでまたレム睡眠がやってくるらしい。
５０分のうち半分はレム睡眠だから、こちらの感覚的には熟睡したかな～と思って２・３０分後には赤ちゃんがモゾモゾし始めるワケ。

パグ子の場合、昼間は明るいからか物音が多いからか、おとなしく寝ているってことがとても少ない（かといって遊んでいてもそのうち泣き出す）。「時間」単位で寝てもらおうと思ったら、快適な睡眠の環境を相当に気を使って整える必要があるのだ。
その代わり、夜は比較的静かに寝てくれるので、その点は助かっていると思う。
まあ、もしかしたら自分が「ノンレム睡眠」で熟睡してしまって、パグ子の呼び声に気づかないだけかもしれないが…。

その、夜の１ページ。

７時～８時の沐浴後、ノドの渇きを癒したら（この時点で毎晩ギャンギャン泣いているのだが）、最初の睡眠。子守唄など歌いながら必死で平静を保ちつつあやし続け、静かになったところをベビーベッドに横にする。これが大体９時頃。一度寝てしまえば、なかなかよく寝てくれて、大抵、次に起きてくるのが「草木も眠る丑三つ時」。
それまでに自分もお風呂を済ませ、少し自分の時間を持つなどし、できれば１１時までにはベッドへ入りたいもの。しかし、それでは帰宅の遅いパグ夫との時間がなくなってしまうのだが…。その日の疲れ具合により、就寝時間を決める。

そして真夜中。
泣き声を聞いて、もぞもぞと起き出す。
半分開いていない目でおっぱいをあげる。

ここで寝かしつけに失敗したら、明日までの睡眠が大幅減！になってしまう。
疲れが抜けないまま、昼間のパグ子を一人で相手するのは非常にツライ。

できるだけパグ子に刺激を与えないよう、静かに、静かに作業を進める。およそ１時間を費やす。

そして、そっ…とベビーベッドを離れる。

パキン…。

小枝を踏んだような高めの音が夜のシジマに響き渡る。

私の肩だか、腕だかの関節が鳴った音だ。

シマッタ！！

パグ子の顔をおそるおそる覗き見る…

寝ている。助かった。

さすがに、この程度の音で起きてはこないか…年のせいか、よく関節が鳴って困ったもんだ。

そして自分のベッドへ。

パグ子は、夫婦のベッドがある部屋で一緒に寝ている。

私が布団に入った動きを感じてか、なぜかパグ夫がモゾモゾ動き出した！

大きな体でゴロンと寝返り。ベッドがきしむ。

やめてくれ！！

心の中で叫ぶ、が、実際に叫ぶ訳にはいかない。神に祈るのみだ。

パグ子を遠目から見やる。

寝ている。ホッ…。

まだ布団を巻き込みながらモゾモゾとパグ夫が動いているが、大丈夫だろう…。

その時、

「ンゴーーーッ！」

と重低音が響き渡る。

やりきれないことに、このタイミングでイビキが始まった！
（寝返りうって体勢が変わったからか？）

殴る、蹴るの暴行を働きたい気分になるが、その物音自体が怖いので、ぐっとこらえる。

鼻をつまむ。

フガッ！と言いながらイビキが止まる。

そっとパグ子の方角に目をやる。

寝ている。

助かった…。


その後、何度も首を持ち上げてパグ子のベビーベッドを確認しながら（目、ちゃんとつぶってる！？）、いつしか、私も眠りに誘われていくのでした。。